陕北民歌历史悠久，是我国民族文化大家庭中一颗耀眼的明星。它是这片苍凉的黄土地发自肺腑的声音，是热情而敦厚的陕北人敢爱敢恨的真情表达。陕北民歌就是一部黄土地的史诗。
在当今社会下，各种形式的文化艺术得到快速发展。在生活中，我们可以看到一种现象，陕北民歌作为一种优秀的传统文化，仅受到小区域内少部分人的喜爱。在90后 这一代人中，很少有人在听陕北民歌，会唱的就少之又少了。这是陕北民歌的悲哀与无奈。
早先年，行走在陕北高原上，一不留神，一声声信天游响遍整个黄土大地。一嗓子“拦羊嗓子回牛声”撞击在你的心尖上，会让你踌躇难前，你很难会相信在远处崖畔上的那个灰头土脸的拦羊后生嘴里竟然会发出如此震撼的声音。
如今的陕北发生了翻天覆地的变化，铺开的大道通天下、路上的车马忽撒撒、电线拉到天尽头、“磕头牛牛”到处哼，到处洋溢着繁华。赶牲灵早已成了昔日的风景，70后、80后、90后早已无法唤起对赶牲灵任何的历史记忆。
现在，陕北民歌的内生土壤已经稀薄，陕北民歌的昔日辉煌无法接续。走西口赶牲灵的场景早已消失，现代传媒的无孔不入，手机互联网消弭了沟壑沙梁的距离，流行音乐对年轻一代的“流行”,民歌手创作土壤的贫瘠化，还有陕北民歌已经不再是拦羊后生唯一的驱除寂寞的工具，不再是回牛老汉一唱三叹的“流行曲子”，甚至已经出现80后、90后面对地域民歌失语的断层现象。
陕北民歌在传承的过程中，明显欠缺足够的新鲜血液的注入，在这种节骨眼上，陕北民歌面临着前所未有的断代焦虑，旧的将死，新的未生，停顿在了青黄不接的困境，动弹不得。在旧貌换新颜的今天，陕北民歌的发展面临着前所未有的危机与困境，也面临着一些抉择。
陕北民歌是陕北文化的重要载体，传承和创新陕北民歌是陕北文化建设的一项重大工程，陕北民歌的传承危机亟待解决。
曾经风光了无数个年代的陕北民歌走到了今天，已经举步维艰。尽管喜欢的人大有人在，尽管在各种全国赛事里陕北民歌依旧一次不落地被当作经典唱起，尽管在各类民歌中陕北民歌依然风头强劲，但所唱的歌曲都是过去创作的，新创作的很少很少。陕北土地上，很多人都有一种危机感和紧迫感：不能让陕北民歌在我们这一代走向尽头。
我们的祖先太伟大了。在如此贫瘠的土地上，在“受的是牛马苦，吃的是猪狗饭”的日子里，竟然能创造出如此魅力无比陕北民歌。全国各地的民歌有若干种，但真正走出地域让全国人民喜欢的不过就几种，其中包括陕北民歌。
这是我们的祖先为我们创造的辉煌篇章。我们也不允许、不希望这辉煌的一页就翻到我们这一代为止。倘若如此，这就是我们的耻辱。对于这么大一笔文化遗产，不能任其自生自灭。我们要对陕北民歌的保护和发展重视起来。
民族文化遗产不断流失的现象必须要引起政府的关注。在陕北民歌的传承中，政府应当给予必要的政策和经济的支持。在政策方面，政府应当提出与陕北民歌的传承和发展相关的政策，鼓励和保护陕北民歌，并且建立一些必要的机构保证陕北民歌的表演、收集和研究工作能顺利开展，建立陕北民歌的教授机构，使陕北民歌一传十十传百，另外还应给民歌的爱好者和自由表演者提供更大的舞台，例如中央电视台的文艺联欢晚会、同一首歌、欢乐中国行等可以定向引入陕北民歌以及其他民歌的表演，或者承办一些比赛性质的演出。同时还应当给予陕北民歌相关机构必要的经济支持，才能完成陕北民歌相关机构的建立健全，文艺演出的开展和比赛的举办，加大陕北民歌的影响力，使陕北民歌的传播更加宽广。
民歌的本质是民间形成和传播的歌曲，政府只能给予大方向的引导和支持，陕北民歌的发展和传承离不开民歌爱好者的支持，可以成立小型的民歌教授、表演活动中心等，开展民歌真正的民间传播。
民歌的传承，需要有传授者，也需要有继承者。对于新声代 的培养是完全有必要的。政府以及教育机构要下定决心，让我们的陕北民歌走进学校课堂，从小抓起，为陕北民歌的传承培养一批好苗子。
所谓的传承，不是一成不变，但是“变”也并不等于脱离传统。陕北民歌在传承中既要保持民族性更要注意先进文化的吸收，先进的文化只会强化本土音乐持续的发展。陕北民歌在漫长的历史发展中奠定了自己独特的文化根基，选择了最能代表本民族个性的审美趣味的文化发展模式，其文化传统充分体现了本民族的精神实质，是民族凝聚力的内核，这种传承中相对稳定的基因，一脉相承，正是中国传统音乐文化在历史演变中的一个重要特征。一个民族如果完全失去了自己的文化传统，那么这个民族就失去了存在的意义。但一味地追求传统，也会使文化传统趋于僵化和凝固。传统文化随时都有新鲜的内容输人，与时代共进。
在内容上，陕北民歌在陕北这片贫瘠的黄土高原上形成，从来都是以它那朴实憨厚的音乐感染着观众。地处在这一片沟壑纵横的陕北高原，地理环境在很大程度上决定了陕北民歌内容，随着西部大开发的脚步，这片贫瘠苍凉和具有厚重历史文化的土地迎来了它新的春天，经济上实现了大跨步的发展，人们的生活水平有了显著提高，陕北民歌也在变化，那么陕北民歌的内容也应当有些变化。像如创造“羊肚子手巾三道道蓝”时的这种环境不在存在了，虽然是环境变了，但一直不变的是“情”。“情”是连接不同时代人的桥梁，这种情可以是男女之间的相思之情，也可以是离别已久的思乡之情等。社会法制不同导致陕北民歌的内容不同在旧社会的时候，法制不健全，某些制度是违背社会的，比如说包办婚姻的制度。举个例子来说，如《兰花花》 慢板中唱到：“正月里那个说媒，二月里定，三月里交大钱，四月里迎”。旋律很凄凉，诉出了兰花花被逼嫁给周家的痛苦和无奈。快板中又唱到了：“兰花花下轿来，东往西找，照见周家的猴老子，你好像那一座坟；你要死你早早死，你早早的死，前晌你死来，后晌我兰花花走。”旋律激昂，表现了兰花花痛恨周家以及过去那种婚姻包办的制度，对当时荒唐的社会现象奋力抵抗。 在如今的社会中，在共产党的领导下，包办婚姻的制度已经不见了。现在人都要求平等、自由的恋爱，人们的爱情观也越来越新潮、开放，而善于表达 爱情的那些陕北民歌更是淋漓尽致的真情表露。人们可以自由的歌唱新的生活，我们应该相信陕北民歌会因为社会生活的变化，其内容也必然会发生新的变化。
在风格上，可以加入新的音乐元素。陕北民歌的旋律有种带有些野性，音乐线条连贯，表现出了民歌的旋律特点，它表达的内容都是陕北劳动人民憨直率真性格，是他们生活的写实，这就 决定了陕北民歌的旋律是朴素的、自由的。 然而陕北民歌要走出陕北、走出国门、走向国际，并且现代的听众都趋于年轻化，这就向我们提出一个问题，那就是陕北民歌需要加入新的音乐元素。 陕西省音乐家协会主席尚飞林老师对此也新建议：“陕北民歌的 发展要在原生态的基础上结合时代特征进行创新，可以组织专业的创作人员深入基层采风，进行挖掘、抢救，在此基础上再进行创新和改编”。那么创新改编就要加入新的音乐元素，这并不是把原汁原味的陕北民歌特色否定了，而是在保持原有陕北民歌旋律风格的基础上，加入现代性的音乐元素，比如，流行 音乐元素。使得陕北民歌又具有了另外一种活力。在陕北民歌中已经有了这方面的实例，如冯晓泉老师改编的《新赶牲灵》。 把新的音乐元素融到入陕北民歌当中对于陕北民歌的传承与发展是具有积极的促进作用，另一方面也迎合21世纪高速发展的时代要求。同时也符合年轻一代的音乐审美要求。但是加入了新的音乐元素就一定要把握住度，不能多也不能少，不可以破坏陕北民歌的本质。
陕北民歌的创新探索内容丰富，可以为音乐剧歌剧提供创作素材，西安音乐学院院长赵季平与其他音乐家词作家共同创作了音乐剧《米脂的婆姨绥德的汉》，被人们称作是黄土高原上舞动的歌声。用现代的媒体，先进的舞台、灯光、音响，带给观众新的视听享受。2010 年《米脂的婆姨绥德的汉》获得文华奖大奖，为陕北民歌传承与发展做出了大胆的创新，具有非常深远意义。 陕北民歌历史悠久，演唱形式得到了广大观众与听众的认可。它是黄土高原的一个象征。我们既要在原有基础上重视它的传承与发展，又要对他进行大胆的创新，在内容与风格上加入个性的元素。只有这样才能使得陕北民歌更好地发展下去。
弘扬和发展陕北民歌，几乎是所有陕北人的愿望。
作为陕北民歌传播区域的普通民众，我们的基因里已经先天地注入了民歌的元素，无法背叛我们的祖宗，无法走出祖宗为我们营造的这块民歌土壤。作为陕北人，我们要自觉地担起传承陕北民歌的责任，为了不能忘却荣光！
